Olivier RÉCASENS

Dans la soirée du samedi 20 Janvier 2001, un équipage de police de Béziers (Hérault) se rendait sur les lieux d’un accident de la circulation sur la route de Pézenas, en assistance des sapeurs pompiers.

Vêtus de leurs chasubles fluorescentes, les quatre policiers régulaient la circulation et laissaient passer les voitures alternativement sur une file.

Le conducteur d’un fourgon blanc type J7, venant de Béziers, se déporta brusquement de la file et ignora les injonctions du premier policier qui lui fit signe de s’arrêter, manquant de le faucher.

Après avoir éteint les phares du fourgon, le conducteur percuta volontairement l’adjoint de sécurité Olivier Récasens, vingt-quatre ans. Victime d’un grave traumatisme crânien, le jeune policier succomba dans l’ambulance quelques instants plus tard.

Le plan Épervier fut mis en place immédiatement. Près de Tourbes, à une dizaine de kilomètres des lieux de l’accident, les pompiers de Pézenas découvraient dans les vignes le fourgon incendié volontairement.

Bien que les plaques d’immatriculation étaient arrachées, l’identification du propriétaire fut établie avec le numéro de série. Le 9 mars, Étienne Ugal, trente ans, fut interpellé dans un camp de nomades aux Barthes, près de Castelsarrazin.

Déjà condamné à six reprises et tout juste sorti de prison, Ugal se trouvait toujours sous le coup d’une mise à l’épreuve de deux ans.

Impliqué dans un vol de cuivre le jour du drame, il circulait sans permis de conduire et sans assurance.

Le 4 avril 2003, la cour d’assises de l’Hérault condamnait Ugal à 20 ans de réclusion criminelle pour violences aggravées ayant entrainées la mort sans intention de la donner ; une peine ramenée à 15 ans en appel.