René VIDAL

A l’aube du 16 juillet 1944, dans le contexte de l’avancée des forces alliées et d’une intense activité de la Résistance intérieure française, une colonnne allemande d’une quinzaine de véhicules appartenant supposément au 3e bataillon du régiment d’artillerie de la division “Das Reich” investissait le village de Calmont au Sud de Toulouse (Haute-Garonne). Elle était menée par des agents de la police du renseignement et de sécurité de la SS (sicherheitsdienst – SD), eux-mêmes épaulés par des miliciens français.

L’ensemble des hommes du village furent arbitrairement mis en état d’arrestation et alignés sur la place principale. Très probablement victimes d’une trahison, trois patriotes étaient directement recherchés dans la chambre qu’ils occupaient clandestinement, attenante à une boucherie.

Henri Lanfant, vingt-six ans, officier de paix au GMR Langedoc, René Vidal, vingt-neuf ans, gardien de la paix à Toulouse et Louis Calvet, vingt-neuf ans, garagiste, appartenaient tous trois au groupe “Morhange”. Ils avaient infiltré le village dans le cadre d’une mission de récupération d’armes pour le maquis de Quérigut (Ariège), la boucherie servant de “boite aux lettres”.

Un jeune résistant, Jean Ruiz, dix-huit ans seulement, fut incidemment découvert en possession d’une valise contenant un pistolet mitrailleur, torturé et exécuté sommairement. Lanfant et Calvet auraient été, selon des témoignages non concordant, exécutés dans la chambre ou dans un bois proche après avoir subi un interrogatoire accompagné de sévices.

En fuite, Vidal était capturé plus tard dans la soirée et supplicié avec cruauté devant les otages, vraissemblablement par les miliciens. Pendu avec difficulté à plusieurs reprises, il fut finalement achevé d’une balle dans la tête.

Son corps fut exposé aux habitants pendant trois jours avec l’ordre de ne pas y toucher sous peine de mort. Une pancarte fut accroché à son cadavre disant : “Je suis un déserteur de la police. Je travaillais pour les terroristes.”